Степень не обязательна.
Просто для карьерного роста в сфере преподавания - крайне желательна.
У нас вплоть до должности "старший преподаватель" были люди без степеней. Дальше уже пинали их за диссером.
Насчет доплат за степень не знаю.
Я получала копейки, будучи ассистентом без аспирантуры.