Я за твердый в 1-2 классе. Все рабочие тетради, прописи в мягкой обложке, вид будет непотребный уже через месяц.
Я дочке только в 3-м классе купила мягкий, и то, уже взрослая, нет-нет, а уголки мнутся.
Даже если вы придумаете папку, ну не будет ребенок старательно после урока туда все складывать, покидает и нормально.
Поэтому я за твердый, хоть как-то сохранить вид.