метаскул - математика - какой класс брать?

[Лукавая]

я просто думала, что если не прошел программу предыдущих классов, где давали легкие задания, те же задания в более сложном виде в своем классе уже решить будет сложно с непривычки...

Нет, они каждый год фактически на одни и те же темы, просто с поправкой на возраст.

А в заочных кружках посерьезнее - уроки есть? или только задачки и ходи-думай? почему так надо решать - объясняют?

Да всякие варианты есть.
Вот, например, вариант заочного кружка 2*2.
Там и теория, и объяснения, и задачки, и задачки с намеками. Это для занятий родителей с детьми.